مرگ مرموز یک دانشجوی جوان اواخر یک شب در یک کالج معتبر در نیوانگلند رخ می‌دهد...

دونا با مردی معتاد به کار ازدواج کرده که به خاطر شغلش مدام در سفر است. وقتی همسرش یک مأموریت طولانی‌مدت در خارج از کشور می‌گیرد، دونا احساس تنهایی و رهاشدگی می‌کند و برای پر کردن این خلاء به معلم مدرسه دخترش پناه می‌برد. او نمی‌داند که این معلم، یک دزد و قاتل خطرناک است که زنان متأهل و تنها را شکار می‌کند. با بازگشت همسرش، دونا مجبور می‌شود با پیامدهای خیانت خود روبرو شود و این مرد جنایتکار را به سزای اعمالش برساند.

هولدن از دانشگاه به خانه بازمی‌گردد و با تعجب متوجه می‌شود که پدر سلطه‌جو و رقابت‌طلبش با زنی بسیار جوان‌تر به نام لانا ازدواج کرده است. هولدن خیلی زود شیفته زیبایی و جذابیت نامادری خود می‌شود و یک رابطه پرشور میان پسر و نامادری آغاز می‌گردد.